No hay nada que hacer... El fútbol inglés es un verdadero espectáculo, tanto dentro del campo de juego como en las tribunas...

El apoyo de toda la parcialidad del Chelsea a su capitán John Terry fue abrumador e impactante. Recordemos que el central de la selección inglesa fue protagonista de un escándalo amoroso que involucró a la pareja de Wayne Bridge (ex Chelsea, ahora en el Manchester City, y también compañero en los "Proos") por lo que fue removido de la capitanía por Fabio Capello.

Pero Carletto Ancelotti ratificó públicamente su confianza en Terry y lo mantuvo como líder de los "Blues", y tal parece que este último sintió realmente el espaldarazo del mister italiano, ya que le devolvió con creces su confianza al completar un partido soberbio.

Más allá de todo esto, el Chelsea impacta con su presencia. No parece ser tan sólido como el Manchester United, por ejemplo, pero es un rival sumamente complicado para enfrentar ya que no te da respiro.

Después del primer tanto de los locales, córner, desvió de cabeza de Terry y entrada por detrás de Drogba ante la siesta de toda la defensa rival, el Arsenal intentó imponer su juego. Tuvo algunas aproximaciones bien resueltas por Cech que ni Arshavin ni Nasri pudieron cristalizar... Aquí, se hizo demasiado evidente que la impericia de Wegner perjudicó a los "Gunners". El hecho de no jugar la mayor parte del partido con un delantero de área resultó en una total carencia de profundidad por parte de la visita. Inclusive, con el ingreso del tosco Bendtner por el inexistente Theo Walcott cerca del final, peocupó un poco a la firme defensa de los dirigidos por Ancelotti.

Justamente, en el mejor momento del Arsenal, Drogba completó un terrible contragolpe con una contundencia admirable para poner el 2 a 0 a los ¡23 del primer tiempo!. A partir de ahí, el Chelsea controló el partido hasta casi el epílogo del mismo, los de Wegner no tenían explosión y tocaban intrascendentemente en la mitad de la cancha, por lo que el público disfrutaba de una victoria que no se podía escapar.

Ya sobre el final, un excelente tiro libre de Drgoba rebotó en el travesaño (¿Qué bien que le pega?) y salvó a los "Gunners" de la goleada...

Se que hay muchos defensores del juego del Arsenal y no los voy a contradecir, cuando sus valuartes pueden juntarse el equipo demuestra momentos de buen fútbol, pero esto cada vez ocurre menos. Distracciones tácticas y un tiki-tiki casi insignificante no sirven contra rivales de fuste. Por algo, ya están afuera de toda discusión importante...Y con una tremenda impotencia...

CHELSEA 2

Cech (7)
Ivanovic (6)
Carvalho (5)
Terry (8)
Ashley Cole (7)
Ballack (5)
Obi Mikel (6)
Lampard (7)
Malouda (6)
Drogba (8)
Anelka (5)

DT Carlo Ancelotti

ARSENAL 0

Almunia (4)
Sagna (5)
Gallas (4)
Vermaelen (5)
Clichy (4)
Diaby (5)
Alex Song (5)
Fábregas (4)
Nasri (5)
Arshavin (6)
Walcott (3)

DT Arsene Wegner

Árbitro: Mike Dean (Bien). Correcta actuación. Sin sobresaltos.

Sustituciones: ST, 19m Bendtner por Walcott, 29m Eboué por Sagna y Rosicky por Diaby, 36m Zhirkov por Ballack, 42m Joe Cole por Anelka, 45m Kalou por Drogba.

La figura: Didier Drogba (Chelsea)

El Mundial 90 no solamente representa historias míticas para los argentinos. Otras selecciones también añoran aquel verano italiano y se emocionan cada vez que recuerdan las gestas heroicas de las que fueron protagonistas, como es el caso de la República de Irlanda...

Aquel equipo comandado por el recordado Jackie Charlton despertó las emociones de todos los irlandeses, tanto es así que después de caer en los cuartos de final ante el seleccionado local, fueron recibidos por una multitud en las calles de Dublín (se dice que concurrieron más de 500.000 personas).

El camino de la selección del trébol al mundial no fue para nada sencillo. En una dramática eliminatoria clasificaron detrás de la España de Butragueño, y tras ser humillados en Sevilla en un encuentro que sólo terminó 2 a 0, pudieron redimirse en Dublín donde derrotaron a la "Furia" por 1 a 0 con un tanto en propia puerta de Michel, en un partido de características épicas y con el irregular Pat Bonner como figura.

De esta manera, Irlanda llegaba por primera vez a una Copa del Mundo...

Ya en Italia, debutaron igualando 1 a 1 con Inglaterra, empatando gracias a un gol de afuera del área de Kevin Sheedy cuando nadie lo creía posible. En el segundo juego, a mi parecer uno de los peores partidos que vi en un Mundial (me lo acuerdo y todo aunque sólo tenía 8 años), un apático 0 a 0 con Egipto los colocaba todavía con posibilidades de clasificar, las que se cristalizarían después del 1 a 1 con la Holanda de Gullit y Van Basten.

En octavos, y habiendo terminado segundos gracias al sorteo (igualdad total con Holanda en puntos, diferencia de gol y goles a favor y en contra), se enfrentaron a la dura Rumania de Hagi y Lacatus en Genoa. 0 a 0 en los 120 minutos y a los penales... Y ahí es donde aparecen las manos salvadoras de Pat Bonner, el cual, al detener el penal de Daniel Timofte, decretaba el momento más glorioso de la historia del fútbol irlandés... (Claro está que el verdadero pase a cuartos viene con el penal convertido por O` Leary después de que Bonner atajara el suyo, pero se recuerda a la atajada como el momento sublime).

La ya mencionada derrota con Italia en cuartos por 1 a 0 no cambió en nada la validez de lo conseguido para los irlandeses. Nombres como Pat Bonner, Ray Houghton, John Aldrige, Tony Cascarino o Steve Staunton quedarán en el inconsciente colectivo futbolero de todos... Aunque a Pat después se lo criticó bastante por su desacertada actuación en USA 94, con lo que también aprovecharon para recordarle que no pudo contener el envío de Donadoni que terminó con el gol de Schillaci en el partido del que recién hablamos...

En fin: ¿Ustedes tienen algún recuerdo de esta luchadora selección irlandesa?


Foto: Pat Bonner atajando el mítico penal.

PD Les dejo un video que resume toda la historia irlandesa en Italia 90. Cerca de los 50 segundos empieza la acción. Antes, una canción típica.

Estuvo ahí Estudiantes... Solamente dos minutos separaron al conjunto de Alejandro Sabella del sueño de todo el pueblo pincharrata para este segundo semestre. Y la tristeza no es para menos... Tener en jaque al mejor equipo del mundo y estar a un pasito de la consagración sin poder coronarse deja mal a cualquiera...

Pero, no nos engañemos, el planteo del ex ayudante de Pasarella fue sencillamente brillante en la primera etapa. Apretando, mordiendo y controlando la pelota cuando era preciso, el León sorprendía a un Barça desconocido que extrañaba horrores a Iniesta. Messi parecía el Messi de la Selección y los blaugranas (hoy de camiseta naranja) solamente se asomaban en cuentagotas a la valla de Damián Albil.

Así, la confianza previa de Guardiola se comenzaba a transformar en intranquilidad... Más aún cuando a los 37, un centro combado desde la izquierda del uruguayo Díaz le permitía a Mauro Boselli con un fenomenal testazo, dejar fuera de combate a Victor Valdés. ¡Golazo pincha y estupor para los hinchas del equipo culé!.

De esta manera, culminaba la primera mitad...

Con el comienzo de la segunda, Estudiantes cometía el pecado de retrasarse excesivamente. La entrada de Pedro, le permitió al Barcelona lograr una mayor circulación del balón por todo el ancho del campo. Ahora, con el canterano por derecha y Messi haciendo las veces de un pseudo enganche, las opciones de ataque parecían simplificarse. Los de Sabella ya estaban con línea de 5 en el fondo y Clemente Rodríguez era fácilmente desbordable, por Henry primero y por Jeffren después.

Cuando la expectativa era demasiada, Pedro aprovecho una pelota que quedó colgando en el área después de una lucha entre Piqué y Cellay, y elevó su remate de cabeza por encima de un Albil indefenso. 1 a 1 y al suplementario...

En los 30 restantes, y ya sin piernas, el León trató de aguantar como pudo al igual que en el final de la segunda parte. A los 4 del segundo mini-tiempo, un centro de Daniel Alves que desembocó en un anticipo formidable de Messi con el pecho, sentenció el partido. Los hinchas del Barça dijeron que el gol lo hizo con el corazón. En la última jugada, un cabezazo de Desábato tras un centro de Verón casi consuma el milagro del empate... (Albil había ido a buscar la heróica).

Final y merecido título para los blaugranas que supieron resolver un cotejo sumamente complicado. Aplausos para el pincha... Los muchachos de Sabella dejaron todo de la mano de un líder como Verón que hoy, tuvo una entereza impecable...

Un gran torneo el Mundial de Clubes, para mí, mucho más importante y más apasionante que la vieja Copa Intercontinental.

BARCELONA 2

Valdés (5)
Dani Alves (6)
Piqué (7)
Puyol (6)
Abidal (5)
Xavi (6)
Busquets (4)
Keita (6)
Messi (6)
Ibrahimovic (6)
Henry (5)

DT Josep Guardiola

ESTUDIANTES 1

Albil (7)
Cellay (6)
Desábato (7)
Ré (6)
Díaz (6)
Clemente Rodríguez (5)
Braña (6)
Verón (7)
Benítez (5)
Enzo Pérez (5)
Boselli (6)

DT Alejando Sabella

Árbitro: Benito Archundia (México). Regular. Se equivocó en algunos cobros, pero más allá de eso, nunca transimitió firmeza dentro del campo de juego.

Sustituciones: ST al inicio, Pedro (7) por Keita, 31m Matías Sánchez (6) por Leandro Benítez, 34m Yaya Touré (5) por Busquets, Maximiliano Nuñez (6) por Enzo Pérez, 37m Jeffren (7) por Henry, 45m Faustino Rojo por Germán Ré.

Estadio: Zyed Sports City (Abu Dhabi).

La figura: Pedro (Barcelona)

Foto: Marca

Los diarios deportivos catalanes ya están dando como ganador del Mundial de Clubes al Barcelona. Basta ver este artículo publicado por Sport en el blog de "Pichi" Alonso. "Al Ahli de Emiratos, el Auckland de Oceanía o el Estudiantes argentino y el Atlante mexicano, que no son rivales considerados de primer nivel mundial, cosa que si sucede con la Champions o incluso en competiciones menores como la Europa Ligue" (al referirse a los equipos que lucharán el título con el team de "Pep" Guardiola).

¡Ojo! Pichi, el Barça es el favorito, no lo dudo, pero el partido de mañana está muy lejos de ser un paseo. Estudiantes es un muy buen equipo y juega mucho con la táctica. Seguro que Sabella y su cuerpo técnico planificaron algo para destruir los circuitos de juego de los blaugranas.

En fin, mañana veremos que sucede. Mucha expectativa, por lo menos acá en Argentina...

No hay nada que hacer. Digan lo que digan y más allá de ciertos planteos temerosos como en la fecha pasada ante Chelsea, el Manchester United desborda solidez. Sí, algo tan difícil de lograr para cualquier equipo de la galaxia...

Hace instantes, el conjunto de Sir. Alex Ferguson aplastó a un apático Everton que ni siquiera le planteó oposición alguna. Resguardado totalmente y a la espera del error del rival, el "team" dirigido por David Moyes aguardaba los embates locales y recién presionaba en el último tercio del campo de juego. De atacar, ni hablemos, el cero era un excelente resultado en el mítico Old Trafford.

Comandados por un soldado del mil batallas como Ryan Giggs, los "Red Devils" comenzaron a abrir la cancha, aprovechando la velocidad del ecuatoriano Valencia y del lateral francés Patrice Evra. Así, y después de insistir con una constancia admirable durante todo el primer tiempo, a los 34 llegó la apertura del marcador. Centro desde la izquierda, gran elevación de Valencia que baja la pelota impecablemente y aparición de Darren Fletcher, que con un derechazo formidable de sobrepique hizo estallar el estadio. ¡Golazo!... Totalmente merecido.

Con el comienzo de la segunda mitad, el Everton intentaba cambiar en algo el panorama. La entrada de Yakubu le otorgó un poco de claridad al juego de los de Liverpool, pero Ferguson rápidamente corrigió las cosas pasando a Fletcher a la derecha y sustituyendo a Scholes por Rafael (empezó a perder en cada mano a mano con el nigeriano). Igualmente, es para destacar la labor del africano, solamente él pudo complicar un poco al equipo anfitrión.

A los 22, después de una errática definición de Wayne Rooney, la pelota le quedó por izquierda a Giggs, que con un milimétrico pase habilitó a Carrick que venía entrando por el medio para que éste definiera de primera. ¡Golazo!... Incluso talvez, mejor que el anterior.

Nueve minutos más tarde y entrando por derecha, Valencia ponía el 3 a 0 (le rebotó a un defensor).

Final. Da gusto ver a un equipo que parece no deseperarse nunca resolver un partido de esta manera. Muy pobre lo del Everton. Más allá del poderío de su rival, podría haber mostrado algo más...

MANCHESTER UNITED 3

Van der Sar (6)
Rafael (5)
Brown (6)
Vidic (6)
Evra (7)
Valencia (7)
Carrick (7)
Fletcher (8)
Giggs (7)
Owen (4)
Rooney (7)

DT Alex Ferguson

EVERTON 0

Howard (5)
Neill (5)
Yobo (5)
Distin (6)
Baines (4)
Gosling (3)
Heitinga (5)
Rodwell (5)
Cahill (3)
Felaini (3)
Saha (4)

DT David Moyes

Árbitro: Steve Bennet (Bien). Sin complicaciones.

Sustituciones: ST al inicio, Yakubu (6) por Gosling, 18m Scholes (6) por Rafael, 28m Obertan por Owen, 37m Jo por Cahill, Hibbert por Saha, 38m Gibson por Carrick.

La figura: Darren Fletcher (Manchester United)

Foto: The Sun

Nos parecía realmente una pena, después de haber decidido finalizar con el blog, que todos los artículos que escribimos queden sin publicarse…

Por ello y poco a poco (aunque ustedes no lo crean es bastante trabajo), iremos subiendo la mayoría de lo que se publicó entre septiembre de 2005 y mayo de 2009. Pero hay algo más…

Después de todo lo que pasó con el Seleccionado argentino en estas últimas dos fechas de Eliminatorias y luego de haber escuchado y leído el bombardeo de opiniones al que fuimos sometidos por todos los medios, nos resulta muy difícil mantenernos ajenos al mundo de fútbol, ya que la costumbre de haber mantenenido un blog de esta temática durante 3 años y medio, sin lugar a dudas deja sus huellas…

La intensidad con la que vivimos el “deporte más maravilloso del mundo”, como diría Luis Omar Tapia, continúa siendo la misma. El fanático de este deporte, vive, siente y respira fútbol a cada momento…

Por todo esto, y realizadas las aclaraciones del caso, volvemos...

Eso sí, no esperen una actualización diaria. Personalmente debo darle prioridad a lo que tiene que ver con mi trabajo. Simplemente decidí reabrir el blog para continuar recreando el hobbie futbolero y escribir de lo que tenga ganas, sin obligaciones ni presiones.

Gracias por entender. La pelota vuelve a rodar a mediados de noviembre.

Porque la PASIÓN siempre estuvo…

¡Bienvenidos!

Si bien no pude ver completos ninguno de los dos partidos entre el Atlético de Madrid y el Panathinaikos, me llevé una gratísima impresión de Sebastián Leto. Antes de ser vendido al Liverpool, allá por el 2007, el ex volante granate era garantía de recorrido por la banda izquierda en el entonces conjunto de Ramón Cabrero. Pero no sólo despliegue era la característica principal del argentino, además, contaba con una gran técnica y un manejo de pelota difícil de encontrar en un jugador que se desempeña por los costados.

Tal fue su nivel que Rafa Benítez se encaprichó con él y lo llevó a la ciudad de los Beatles, pero allí, opacado por grandes figuras, algunas lesiones y problemas con su permiso de trabajo, no pudo mostrar lo mejor de su repertorio.

No pudiendo consolidarse en la Premier, sonó para volver a la Argentina, pero finalmente recayó en el Olympiacos, en donde tampoco consiguió afianzarse...

A comienzos de esta temporada, Henk Ten Cate, DT del Panathinaikos y ex mano derecha de Frank Rijkaard en el Barcelona, lo pidió expresamente para intentar clasificar a la Champions, y por lo que pude ver, Sebastián hizo todo lo posible para complicar a la defensa colchonera, pero no tuvo socios para intentar la hazaña...

Evidentemente, el rácano dibujo táctico dispuesto por Ten Cate en la ida, en donde Leto ¡recién ingresó en el segundo tiempo!, no dio resultado y condicionó desde el vamos, el futuro del equipo griego en la eliminatoria.

A fin de cuentas, me queda la sensación de que las condiciones del ex Lanús están intactas, pero parece que en un equipo como el Panathinaikos, el volar le será difícil, puesto que carece de copilotos capacitados para acompañar su juego...

Una alegría, después de tantos vaivenes en su carrera, aunque pienso que lo más pronto posible, debería buscarse un destino más acorde a sus posibilidades...

Muchos hinchas del Atlético de Madrid están plenamente confiados de cara a la eliminatoria que comenzará el próximo 19 ante el Panathinaikos griego por la última ronda de la fase previa...

A veces el triunfalismo puede ser peligroso, y habida cuenta de que muchos medios españoles dan la clasificación del conjunto colchonero como segura, el impacto de una sorpresa podría condicionar la temporada para los rojiblancos...

Pero: ¿Qué tiene el Panathinaikos para poner en peligro a los de Abel Resino?: Veamos:

Contrataron recientemente a Djibril Cissé, Sebastián Leto y Gilberto Silva. Evidentemente, quieren entrar a la Champions y salir del segundo plano al que los ha relegado el Olympiacos, su clásico rival (ganador de 12 de las ultimas 13 ligas locales). Por ello, y seguramente, dejarán todo en la cancha y se motivarán aún más ante un oponente de la envergadura del Atlético. Si bien ni Cissé ni Leto venían teniendo continuidad en sus clubes anteriores, la palabra "revancha" se convierte sin dudas en un gran incentivo para ambos, que querrán demostrar que todavía pueden desempeñarse en un alto nivel en una competición de elite.

Por el lado de Gilberto Silva, en octubre cumplirá 33 años, y muchas son las voces que comentan que su carrera está acabada. Pasar del Arsenal al ostracismo de la Liga Griega es un buen material para dar soporte a lo anteriormente mencionado, pero lo cierto es que el brasileño está acostumbrado a codearse con los grandes y no querrá quedarse sin Champions para esta campaña.

En síntesis, el Panathinaikos necesita a estos jugadores y ellos necesitan al Panathinaikos. Con el apoyo multitudinario de la gente y los deseos de revancha de sus principales refuerzos: ¿Les alcanzará para dar el gran golpe?...

Después de la partida de Carletto Ancelotti al Chelsea ,el Milan anunció que su próximo entrenador será nada más y nada menos que Leonardo, un conocedor como pocos de la realidad del club milanista, ya que jugó varios años en el rossonero y viene de ser el manager de la institución presidida por el controversial Silvio Berlusconi.

Si bien años de trabajo en el club amparan su llegada, su experiencia como DT es nula, y todos sabemos que con la salida de Kaká al Real Madrid, deberá imperiosamente sacar del letargo a Ronaldinho y buscar algunos refuerzos importantes de cara a la próxima Champions.

Seguramente, si no recuerdan a Leonardo, su nombre les suena de algún lado... Así es, fue el autor del brutal codazo a Tab Ramos en los octavos de final de Estados Unidos 94, y más allá de ser un jugador muy técnico y de bastante buen pie (su juego era muy parecido, por ejemplo, al de Santiago Solari), durante los últimos días danzaron rumores acerca de una desgastada relación con Paolo Maldini (recientemente retirado de la actividad).

En fin, veremos como le va a Leonardo en el Milan. Tendrá mucho trabajo por delante, sin dudas...

¿Podrá resucitar a un apagado Ronaldinho?

¿Logrará manejar un vestuario con mayoría de jugadores consagrados y experimentados?

PD Abajo el video del mencionado "codazo".

Si bien es cierto que en el día de hoy se consagraron campeones tanto el Barcelona como el Manchester United, el impacto más fuerte nos llega desde las tribunas de Old Trafford . El amor incondicional de los hinchas del equipo de Sir. Alex Ferguson hacia Carlitos es realmente conmovedor y nos continúa entusiasmando.

La garra y el coraje demostrados por el "Apache" lo convirtieron en un jugador "adorado", y sus desaveniencias con el Míster escocés provocaron que la afición se manifieste a favor del argentino de una manera rotunda. De este modo, Ferguson comenzó a pensárselo dos veces y recién a esta altura, esbozó una intencionalidad un poco forzada manifestando que quería la continuidad del ex Boca.

Mientras tanto, Carlitos ya comenzó a despedirse. Sus compañeros quieren hacer lo imposible para que se quede, pero la inexplicable desidia de Ferguson hacia su juego, prefieriendo a ¡Berbatov!, ya dictó sentencia (al parecer).

WE LOVE TÉVEZ... Una frase más que contundente apareció en una de las banderas... ¿No les parece?.

Por lo pronto: ¿A dónde irá Carlitos?. Chelsea, Liverpool, Milan y Real Madrid se salen de la vaina...